Van Aert en Evenepoel maakten onderling een afspraak: “We hadden het afgesproken”
Ze sloten een onderlinge overeenkomst tijdens de Brabantse Pijl, zo blijkt uit de reactie van Remco Evenepoel achteraf. Bij zijn comeback kroonde hij zich meteen tot de machtige winnaar, na een mooi duel met Wout van Aert.
Akkoordje
Een tijdje reden ze nog samen met Joe Blackmore, maar die moest uiteindelijk afhaken. Er bleven dus nog twee over: Van Aert en Evenepoel. Veel kijkers dachten dat Evenepoel wel nog een paar keer zou proberen aan te vallen, aangezien Van Aert op papier de snelste is in de sprint. Maar dat bleek achteraf niet het geval.
Waarom viel Evenepoel dan niet meer aan, terwijl hij duidelijk de sterkste leek? Het antwoord: een afspraakje. “Wout en ik hebben onderweg gesproken toen we met twee overbleven, en we besloten al snel om niet meer aan te vallen en samen naar de finish te rijden, omdat we anders misschien met lege handen zouden eindigen.”
Een rationele keuze, maar toch opvallend dat er geen aanval kwam — zelfs niet bij de laatste passage van de Moskesstraat of in de S-bocht. Evenepoel vertrouwde gewoon op zijn sprint. “Omdat ik in de laatste ronde voelde dat ik sterker was dan Wout. Op de Hertstraat merkte ik dat hij moeite had om me te volgen, en op de Moskesstraat dwong hij me op kop te rijden. Ik denk dat hij bang was dat ik nog een keer zou aanvallen.”
Net genoeg vertrouwen
Evenepoel rondde het knap af, terwijl Van Aert helemaal leeg zat. Toch was Evenepoel niet volledig zeker van zijn zaak. “Het was een gokje om de sprint van op kop te beginnen, maar we hadden meewind. En de laatste trainingen achter de brommer met mijn vader, waarin ik enkele sprints op snelheid deed, hebben me veel vertrouwen gegeven.”
Zelfs met dat vertrouwen hield hij geen rekening met winst. “Wout is ook in groeiende vorm. Het parcours lag me niet 100%, dus het voelt echt goed. Wout kloppen in de sprint, terwijl ik de laatste twee kilometer op kop reed? Ik dacht op voorhand al dat ik zou verliezen.”
