De Belgische wielrenner Mathieu van der Poel is het seizoen 2025 indrukwekkend begonnen met overwinningen in het WK Veldrijden, Milaan-San Remo en de E3 Saxo Classic. Zijn vader, Adrie van der Poel, was getuige van deze prestaties in Harelbeke en gaf na afloop zijn mening: “Deze generatie doet dingen die we in jaren niet hebben gezien.”
De E3 Saxo Classic begon met uitdagingen voor Mathieu en zijn Alpecin-Deceuninck-ploeg. Een valpartij na slechts zeven kilometer dwong hen tot een inhaalrace. Ondanks deze tegenslag bleef het team kalm en hield zich aan de strategie. ”Ze voerden gewoon hun plan uit: de leiding nemen en zien waar het toe leidt. Uiteindelijk hebben ze dat uitstekend gedaan,” prees Adrie.
Krediet aan Van Aert
Op de Taaienberg bracht Mathieu de koers op gang door Mads Pedersen te volgen. Samen met Filippo Ganna trok hij door tot de Oude Kwaremont, waar Mathieu zijn beslissende aanval plaatste. ”Het is indrukwekkend hoe hij elk jaar op de cruciale momenten presteert. Rijders als Pedersen en Ganna achter zich houden is knap, zeker gezien het hoge tempo in de eerste uren van de koers,” analyseerde Adrie.
Hij gaf ook erkenning aan Wout van Aert en zei: “Ik moet Wout wat krediet geven; hij kwam net terug van hoogtestage. Vorig jaar had hij het ook moeilijk, maar werd toch nog vierde.”
Met de Ronde van Vlaanderen in aantocht rijst de vraag of Mathieu veel druk voelt. Volgens zijn vader is dat niet het geval. ”Mathieu heeft al meer bereikt dan hij ooit had verwacht. Als hij alles geeft en niet wint, kan hij dat accepteren. Hij kent zijn sterke en zwakke punten.”
Adrie benadrukte het belang van ontspanning en vertelde: “Drie dagen voor Milaan-San Remo heeft hij nog een middagje gegolfd. Dat soort dingen helpen hem.”
Motivatie
Een extra motivatie dit jaar is Tadej Pogačar. ”Mathieu weet dat hij op 110% moet zijn om hem te verslaan, en die uitdaging motiveert hem,” aldus Adrie.
Hij wees ook op het onderlinge respect tussen deze toppers: “Het is mooi om te zien hoeveel respect deze jongens voor elkaar hebben. Tijdens de koers zijn ze rivalen, maar achteraf is er altijd waardering.”
Terwijl het voorjaar zich ontvouwt, blijft Adrie zich verbazen: “Soms kijk ik vol ongeloof: hoe doen ze dit? Natuurlijk is er veel veranderd in de sport, maar uiteindelijk moet je het toch elke keer opnieuw waarmaken. En deze generatie blijft ons verbazen.”
