Roxanne Bertels, de partner van de beroemde wielrenner Mathieu van der Poel, is al lang een trouwe supporter van zijn carrière en geeft fans vaak een kijkje achter de schermen van hoe het is om een topsporter te steunen. Hoewel Bertels haar WHOOP-gegevens van de spannende Milaan-Sanremo-race niet openbaar heeft gedeeld, hebben haar aanwezigheid en reacties tijdens het monumentale evenement de aandacht getrokken – wat de emotionele achtbaan laat zien die degenen die het dichtst bij topsporters staan, ervaren.
Bertels is geen onbekende in de hoogtepunten en dieptepunten van het professionele wielrennen. Toen van der Poel zich aanmeldde voor de slopende Milaan-Sanremo, een van de meest prestigieuze monumenten van het wielrennen, bleef Bertels een steunpilaar. Ze was actief betrokken tijdens het evenement en zorgde ervoor dat vrienden en familie met elkaar in contact bleven, zelfs toen het drama zich onderweg ontvouwde.
Toen van der Poel als overwinnaar over de finish kwam, zorgde Bertels ervoor dat het moment gedeeld werd. Ze organiseerde snel een videogesprek met Melanie Peetermans, de partner van Jasper Philipsen — van der Poels teamgenoot en goede vriend — zodat ze de ongelooflijke prestatie samen konden vieren, ondanks dat ze mijlenver uit elkaar zaten. Het was een ontroerende herinnering dat achter elke geweldige atleet vaak een sterk ondersteunend systeem staat dat hen aanmoedigt, de spanning voelt en de race op hun eigen manier beleeft.
De rol van WHOOP bij het monitoren van fysiologische reacties
WHOOP, een prestatiegericht draagbaar apparaat, is populair geworden onder atleten en fitnessliefhebbers vanwege het vermogen om belangrijke statistieken bij te houden, zoals hartslag, hartslagvariabiliteit, slaap en algehele belasting. Het biedt een uniek inzicht in hoe het lichaam reageert op fysieke en emotionele stress — of het nu tijdens een race is of terwijl je iemand van wie je houdt ziet strijden.
Hoewel Bertels haar WHOOP-gegevens van Milaan-Sanremo niet openbaar heeft gemaakt, kun je je gemakkelijk voorstellen welke pieken in hartslag en stressniveaus ze mogelijk heeft ervaren, vooral tijdens de nagelbijtende laatste momenten. Het is een emotionele test op zich om te zien hoe je geliefde zijn grenzen verlegt op een van de meest veeleisende wielerkoersen — wetende hoeveel voorbereiding en opoffering erin is gestoken.
Voor partners als Bertels kan de mentale druk intens zijn. Terwijl de renner lijdt op de weg, ondergaan hun geliefden een ander soort druk, voelen ze zich machteloos maar toch diep betrokken bij de uitkomst. WHOOP-gegevens zouden een intrigerend verhaal kunnen vertellen — onthullen hoe Bertels’ hartslag omhoog schoot bij elke aanval, elke tegenaanval en uiteindelijk bij het euforische besef dat Mathieu had gewonnen.
Partner zijn van een atleet van wereldklasse gaat niet alleen over opdagen op de racedag. Het gaat over het leven van de levensstijl samen met hen — de vroege ochtenden, de meedogenloze trainingsschema’s, de blessures en de comebacks. Bertels heeft openlijk fragmenten van hun leven samen gedeeld op sociale media, waardoor fans een glimp konden opvangen van de offers en de rustige, ondersteunende momenten achter de schermen.
Toen van der Poel zijn zevende Monument-overwinning behaalde in Milaan-Sanremo, was het niet alleen zijn overwinning. Het was de hunne. Het symboliseerde de culminatie van maandenlange voorbereiding, de emotionele tol van bijna-ongelukken en het onwrikbare geloof in zijn kunnen — een geloof dat Bertels zichtbaar heeft meegedragen tijdens de reis.
Hoewel Roxanne Bertels haar WHOOP-gegevens van de Milaan-Sanremo-race niet heeft gedeeld, vertelt haar betrokkenheid bij de emotionele nasleep ervan een eigen meeslepend verhaal. De onzichtbare tol op geliefden — de angst, opwinding en ultieme opluchting — weerspiegelt vaak de fysieke belasting van de atleet zelf.
Apparaten zoals WHOOP zouden fascinerende inzichten in deze ervaring kunnen bieden, maar uiteindelijk spreken de acties van Bertels luider dan welke gegevens dan ook. Van het zorgen dat van der Poel een moment had om te vieren met geliefden tot het bijstaan van hem tijdens de hoogtepunten en dieptepunten van zijn carrière, Bertels is een voorbeeld van wat het betekent om een professionele atleet te steunen — fysiek, emotioneel en van harte.
Haar reis door Milaan-Sanremo werd misschien niet gemeten in hartslagen per minuut, maar in de onwankelbare liefde en trots die haar samen met hem naar de finishlijn brachten.
