Sarah De Bie, de vrouw van de Belgische wielerster Wout Van Aert, heeft er nooit voor teruggeschrokken om haar man te verdedigen. Deze keer haalde ze de krantenkoppen nadat ze krachtig had gereageerd op een verslaggever die Van Aerts seizoen 2025 afdeed als ‘lam’.
Het incident vond plaats tijdens een interview na de race toen de verslaggever suggereerde dat Van Aerts prestaties minder opwinding en impact hadden vergeleken met zijn rivalen. De Bie viel niet in goede aarde bij die opmerking, die meteen haar man verdedigde.
‘Je mag niet op zo’n manier met hem praten’, snauwde De Bie. ‘Hij heeft zijn hele carrière gewijd aan deze sport en heeft er dag in dag uit hard voor gewerkt. Alleen omdat een seizoen niet verloopt zoals je verwacht, betekent niet dat zijn inspanningen minder belangrijk zijn.’
De Bie vervolgde, en benadrukte de immense druk die Van Aert ervaart als een van de grootste wielersterren. “Mensen verwachten dat hij elke race wint, maar wielrennen is niet zo eenvoudig. Hij heeft te maken gehad met uitdagingen, maar hij laat zich toch zien en geeft alles. Dat is het kenmerk van een echte kampioen.”
Van Aerts campagne van 2025 is het onderwerp geweest van veel discussie, waarbij sommige critici zich afvroegen of hij nog steeds de voorsprong heeft om races te domineren zoals hij dat in voorgaande seizoenen deed. Zijn trouwe supporters, waaronder zijn vrouw, blijven echter vertrouwen hebben in zijn capaciteiten.
“Hij is niet alleen een renner; hij is een inspiratiebron”, voegde De Bie toe. “Hij heeft zoveel bereikt en hij zal dat blijven doen, of sommige mensen dat nu erkennen of niet.”
Haar gepassioneerde verdediging kreeg snel aanhang onder fans, die haar prezen omdat ze opkwam voor Van Aert. Velen wezen erop dat tegenslagen een natuurlijk onderdeel zijn van de carrière van elke atleet en dat Van Aerts vastberadenheid nooit mag worden onderschat.
Nu het seizoen nog steeds bezig is, heeft Van Aert genoeg kansen om zijn twijfelaars ongelijk te geven. En als er één ding is dat zijn critici inmiddels zouden moeten weten, is het wel dat noch hij, noch Sarah De Bie zomaar zal toegeven.
