Na dagen van slopende races in de Volta ao Algarve, werd Wout van Aert getrakteerd op een hartverwarmende verrassing toen zijn vrouw, Sarah De Bie, en hun kinderen een onverwacht bezoek brachten. Hoewel het moment diep emotioneel was voor Van Aert, werd het ook het onderwerp van luchtige plagerijen van zijn teamgenoten.
Toen de Belgische kampioen de volgende ochtend weer bij zijn team aankwam, konden zijn teamgenoten het niet laten om hem belachelijk te maken over de reünie. Terwijl er gelach in de teambus klonk, vroegen verschillende renners gekscherend aan Van Aert of hij volledig was hersteld van zijn “emotionele nacht”. Als reactie hierop grijnsde de ster van Jumbo-Visma en antwoordde speels: “Gisteravond was een van de beste voor mij.”
Van Aerts teamgenoten barstten in lachen uit, wetende dat hun leider het niet alleen over de race had. De Belgische wielrenner, bekend om zijn focus en discipline, krijgt zelden langere tijd met zijn familie tijdens het seizoen, wat deze momenten des te betekenisvoller maakt.
Het bezoek van zijn vrouw kwam op een cruciaal moment, aangezien Van Aert net een zwaarbevochten etappezege had behaald. De aanwezigheid van Sarah en hun zonen, Georges en Jérôme, gaf hem een extra motivatieboost, wat de balans tussen zijn veeleisende carrière en zijn leven thuis versterkte.
Ondanks de plagerijen erkenden zijn teamgenoten hoeveel een bezoek als dit het moreel van een renner kan beïnvloeden. “Wout was vandaag on fire, en nu weten we waarom”, grapte een teamgenoot. Een ander voegde toe: “Als dat is wat een familiebezoek met hem doet, moeten we ze misschien vaker laten invliegen!”
Voor Van Aert weerspiegelde deze luchtige uitwisseling de sterke kameraadschap binnen het team. Hoewel de competitie intens is, herinneren momenten als deze hem eraan waarom hij van de sport en de mensen om hem heen houdt. Met de steun van zijn familie en de humor van zijn teamgenoten die het leuk houden, is Van Aert klaar om door te zetten in de volgende fases, waarbij hij zowel de vreugde van de overwinning als de warmte van thuis met zich meedraagt.
