Wout Van Aert, een van de meest veelzijdige wielrenners van zijn generatie, schrijft zijn succes vaak niet alleen toe aan hard werken en talent, maar ook aan de onwrikbare steun van zijn vrouw, Sarah De Bie. In interviews en openbare optredens heeft de Belgische superster met liefde gesproken over Sarah’s cruciale rol in het vormgeven van zijn carrière en het bieden van een basis van liefde en stabiliteit die hem helpt te floreren.
Het begin van een sterk partnerschap
De relatie tussen Wout en Sarah begon lang voordat de wielerster een begrip werd. Sarah stond Wout bij tijdens zijn vroege worstelingen, toen hij net begon en succes ver weg leek. “Ze geloofde in mij, zelfs toen ik niet zeker van mezelf was”, herinnert Wout zich. “Haar geloof in mijn potentieel hield me op de been tijdens de moeilijkste tijden.”
Een stabiele pijler tijdens de hoogtepunten en dieptepunten
Professioneel wielrennen is een sport van extremen, met hoge hoogtepunten en verpletterende dieptepunten. Blessures, crashes en slopende races horen allemaal bij de reis. Sarah is Wouts constante steunpilaar geweest.
“Zij is de reden dat ik me op de fiets kan blijven concentreren”, zegt Wout. “Of het nu gaat om het regelen van dingen thuis, het bieden van emotionele steun of het helpen van mij om mentaal te herstellen na zware races, Sarah is er altijd voor me geweest.”
Tijdens Wouts herstel van een ernstige blessure in 2019 speelde Sarah een cruciale rol om zijn humeur hoog te houden en hem aan te moedigen om door te zetten. “Die periode was een van de moeilijkste in mijn carrière, maar Sarahs positiviteit hield me gemotiveerd”, zei hij.
De balans van het gezinsleven
Toen Wout de overstap maakte naar het vaderschap met de geboorte van hun zoon, Jerome, breidde Sarahs rol zich nog verder uit. Het was niet gemakkelijk om het leven als vrouw van een atleet van wereldklasse en als moeder in evenwicht te brengen, maar Sarah heeft het met gratie aangepakt.
“Jerome veranderde alles voor ons, maar Sarah zorgt ervoor dat het allemaal werkt”, deelt Wout. “Ze zorgt ervoor dat ons gezinsleven zo normaal en bevredigend mogelijk blijft, ondanks de uitdagingen in mijn carrière.”
Wout spreekt vaak over de vreugde die hij voelt als hij na lange trainingskampen of wedstrijden thuiskomt bij zijn vrouw en zoon. “Familie is mijn houvast. Wat er ook gebeurt op de fiets, Sarah en Jerome herinneren me eraan wat er echt toe doet.”
Sarah’s invloed op Wout reikt verder dan emotionele steun. Ze is ook betrokken bij zijn carrièrebeslissingen en biedt waardevolle perspectieven. “Ze kent me beter dan wie dan ook en haar advies is altijd eerlijk en inzichtelijk,” zegt Wout.
Hun partnerschap is gebaseerd op wederzijds respect en teamwerk, kwaliteiten die worden weerspiegeld in Wouts benadering van zijn sport. “Wat mensen op het podium zien, is het resultaat van zoveel inspanning, niet alleen van mij, maar ook van Sarah. Zij is net zozeer een onderdeel van mijn succesverhaal als mijn team of mijn training.”
Wout Van Aerts reis in het wielrennen is onmiskenbaar opmerkelijk, maar het verhaal van zijn relatie met Sarah voegt een laag van diepte en menselijkheid toe aan zijn prestaties. “Sarah is niet alleen mijn vrouw, ze is mijn beste vriendin, mijn vertrouweling en mijn grootste supporter. Het beste deel van mij is zij”, zegt hij.
Terwijl Wout doorgaat met het najagen van glorie op de grootste podia ter wereld, is het duidelijk dat Sarah’s aanwezigheid een hoeksteen van zijn succesverhaal zal blijven, wat bewijst dat achter elke geweldige atleet een partner staat die hen helpt schitteren.
