Ihmiset rakastavat kutsua Kimi Räikköstä “kulttisankariksi”. Hiljainen suomalainen kaveri, “Jäämies”, joka sanoi “bwoah” ja josta jostain syystä tuli meemi. Se on mukavaa. Se on turvallista. Se antaa kaikkien tuntea lämpöä häntä kohtaan ilman, että heidän tarvitsee myöntää epämukavaa puolta.
Olen lopettanut tuon version tarinasta.
Kimi ei ollut kulttisankari. Hän oli yksinkertaisesti parempi kuin puolet hänen jälkeensä tulleista maailmanmestareista. Ja mitä kauemmin pukeudumme häneen jonkinlaiseksi rakastettavaksi antisankariksi, sitä kauemmin välttelemme sanomasta sitä, minkä pitäisi olla itsestään selvää.
Ajoin kilpaa häntä vastaan. Katsoin häntä läheltä myöhempinä vuosina, kun autot eivät aina olleet kilpailukykyisiä. Silloinkin vauhti oli edelleen läsnä. Kilpa-ajotaito oli edelleen läsnä. Täydellinen kiinnostuksen puute mihinkään muuhun kuin nopeampaan ajamiseen oli edelleen läsnä. Tuo yhdistelmä on harvinaisempi kuin ihmiset haluavat myöntää.
Monet häntä seuranneet mestarit tarvitsivat täydellisen auton, täydellisen strategian, täydellisen kaiken. Kimi pystyi ottamaan keskivertoauton ja silti saamaan sen näyttämään vaaralliselta. Hän ei tarvinnut ympärillään olevaa sirkusta esiintyäkseen. Hän ei tarvinnut tiimiä hallitsemaan tunteitaan tai mediaa suojelemaan imagoaan. Hän vain ajoi. Ja kun auto oli tarpeeksi hyvä, hän voitti mestaruuden yhtä lajin historian vahvimmista kuljettajakokoonpanoista vastaan.
Se ei ole kulttistatus. Se on eliittiä.
Joillakin nimillä, jotka nostivat pokaalin vuoden 2007 jälkeen, oli pidempiä dominointikausia, enemmän koneetua tai yksinkertaisesti parempi ajoitus. Se ei automaattisesti tee heistä parempia kuljettajia. Mestaruuksien voittaminen on työtä. Sen tekeminen vähemmällä melulla, vähemmällä tukirakenteella ja pienemmällä ulkoisen vahvistuksen tarpeella on eri asia. Kimi suoriutui toisesta osasta paremmin kuin useimmat.
Olen aiemmin sanonut, etten välitä paljon Formula 1:n tarinankerrontapuolesta. Narratiiveista, “hahmoista”, loputtomista ranking-keskusteluista. Mutta jos aiomme asettaa ihmisiä paremmuusjärjestykseen, niin lopetetaan tunteiden suojeleminen. Kimin huippuhetket olivat korkeammat kuin useilla kuljettajilla, jotka keräsivät enemmän mestaruuksia hänen jälkeensä. Ero puhtaasti ajokyvyssä ei ollut pieni. Se oli ilmeistä, jos kiinnitti huomiota sen sijaan, että toisti samoja pehmeitä otsikoita.
Ihmiset pitävät kulttisankariversiosta, koska se on helpompi. Se tekee hänestä persoonallisuuden mittatikun sijaan. Kun alat käyttää häntä mittatikkuna, muutamat kultaiset aikakaudet alkavat näyttää hieman vähemmän kultaisilta. Siksi myytti on olemassa. Se on suojeleva.
En ole kiinnostunut myyttien suojelemisesta.
Kimi Räikkönen oli huippuluokan kilpa-ajaja, jolla sattui olemaan nolla kiinnostusta pelata modernia peliä. Tuo yhdistelmä sai hänet näyttämään epätavalliselta. Se ei tehnyt hänestä uutuutta. Se teki hänestä paremman kuin merkittävä osa häntä seuranneista mestareista.
Kutsukaa häntä siksi, mitä hän oli.
Ei kulttisankariksi.
Vain paremmaksi.
