Roodhooft niet bang voor ‘geval’-Van Aert: “Dan moet je binnen blijven”
Bij Alpecin–Premier Tech kunnen ze opnieuw meer dan tevreden terugkijken op het verloop van de crosswinter. Met Tibor Del Grosso en Niels Vandeputte zijn er twee ‘nieuwe’ krachten, maar Mathieu van der Poel blijft uiteraard de heerser der heersers. Opnieuw negen zeges op negen wedstrijden deze winter.
De conclusie lijkt dan ook voor de hand te liggen: Van der Poel is nu al helemaal klaar voor het voorjaar. Of toch niet? Ploegleider Christoph Roodhooft wil dat beeld nuanceren in een gesprek met WielerFlits.
“De relevantie van al die crossen winnen is toch iets anders dan volledig in orde zijn of goed genoeg zijn voor het voorjaar,” klinkt het. “Wij bekijken het zo: het is niet omdat hij deze crossen allemaal domineert, dat hij op alle vlakken perfect is. En omgekeerd geldt hetzelfde: stel dat hij een cross had verloren, dan wilde dat ook nog niet zeggen dat hij niet goed is. Het was gewoon zoals het moest zijn. Verder heb ik niets bijzonders aan Mathieu gezien.”
Bovendien is Van der Poel de drukke kerstperiode goed doorgekomen, met een positief gevoel en zonder schade. “Ik denk dat het best oké was, of dat is toch mijn indruk. Ik ben tevreden over het programma dat we hebben samengesteld. Zijn crosscampagne was compact, maar tussendoor heeft hij ook voldoende rust kunnen nemen.”
Wie bang is, krijgt ook slaag
Zoals aangehaald bleef Van der Poel dit seizoen gespaard van blessures, terwijl dat vorig jaar met een gebroken rib nog anders was. Dit jaar zagen ze dan weer van dichtbij hoe Wout van Aert in Mol zwaar ten val kwam en een enkelbreuk opliep. Toch zorgt dat niet voor extra angst bij de ploeg.
“Maar nee,” zegt Roodhooft. “Uiteindelijk kan je overal risico’s lopen, ook op training. In dat opzicht zie ik niet echt een verschil. Je kan wel zeggen dat er het wedstrijdelement is, en dat klopt natuurlijk. Maar als je als renner nergens risico’s wilt nemen, dan is er eigenlijk maar één oplossing: binnen blijven.”
